05/01/2024.- Ryan O'Neal interpretó durante décadas en la ficción, personajes heroicos, tipos agradables y hombres perfectos, de moral elevada. No obstante, en la vida real fue acusado de tener hábitos nocivos que lo llevaron a vivir una existencia polémica. Aunque su vida profesional contó con el respaldo de directores como Stanley Kubrick y Peter Bogdanovich, sus problemas personales se encargaron de ensombrecer su maravilloso desenvolvimiento en el mundo del cine.

Su imagen atractiva (cuerpo esculpido, ojos claros y cabello rubio) muy seguramente tuvo un gran impacto a la hora de lograr sus primeros personajes en cine y televisión. Sin embargo, fue su talento lo que le permitió destacar entre tantos aspirantes, en una época donde la belleza no era suficiente para lograr la fama o el reconocimiento.

Hijo de un guionista y una actriz, quizás al momento de su nacimiento estaba claro cuál sería su destino. No obstante, no fue nada fácil encontrar un lugar en la industria del cine.

Nacido en Los Ángeles, California, el 20 de abril de 1941, la carrera de Ryan O'Neal comenzó a despegar luego de lograr un papel estelar en la serie Peyton Place, a finales de los años sesenta.

Fue en 1970, con la película Love story, basada en el libro de Erich Segal y dirigida por Arthur Hiller, cuando logró la visibilidad que necesitaba para despuntar como uno de los actores más populares de la década. La cinta, que cuenta una historia de amor con final trágico, le permitió conseguir nominaciones al Oscar y al Globo de Oro. A partir de ese momento, el éxito lo alcanzó rápidamente. La década de los setenta representó el punto más alto de su carrera.

Otro momento brillante fue cuando protagonizó Barry Lyndon, de Stanley Kubrick, en 1975. La película, que obtuvo varios Oscar, le permitió demostrar su versatilidad y capacidad histriónica.

El actor, que protagonizó dos películas junto a Barba Streisand: What's up, doc? (1972), de Peter Bogdanovich, y The main event (1979), antes de dedicarse a la actuación, practicó el boxeo, afición que quizás tuvo algo que ver con su predisposición a los conflictos. A lo largo de su vida se vio envuelto en circunstancias de agresiones familiares (le disparó a su hijo), posesión de drogas, entre otros delitos, que lo llevaron a la cárcel en más de una ocasión.

Se casó en tres oportunidades, siendo muy popular y escandaloso su matrimonio con la también estrella de cine Farrah Fawcett, la protagonista de la serie Los ángeles de Charlie (1976).

Su hija, Tatum O'Neal, llegó a ser la persona más joven en ganarse un Oscar, por su rol en Luna de papel, en 1974. Tenía diez años.

Lamentablemente, su carácter explosivo y un conjunto de malas elecciones no le permitieron llevar su carrera al siguiente nivel. Con el paso de los años su figura se fue desdibujando hasta su muerte el pasado mes de diciembre. Supongo que a veces la buena racha profesional no viene ligada a una vida personal feliz. Seguro que conseguir la paz mental es más difícil que estar nominado al Oscar.

Luisa Ugueto Liendo

@cluisaugueto