12/02/24.- El poseedor de la marca mundial de la carrera de maratón (42 kilómetros 195 metros) Kelvin Kiptum, perdió la vida, junto con su entrenador, Gervais Hakizimana, en la carretera que une las poblaciones africanas de Eldoret y Kaptagat, dos localidades emblemáticas del Valle del Rift, donde residen y entrenan la gran mayoría de los fondistas kenianos.

La noticia fue publicada primero en redes sociales, tras la información del comandante de la base de tráfico, Dennis Muga, pero la familia de Kiptum confirmó el suceso.

Kiptum contaba con 24 años de edad y era natural de Eldoret. El pasado año, en Chicago, EEUU, estableció un nuevo récord del mundo de maratón con un excelente registro de 2h, 00m y 35s.

El fatídico accidente se produjo alrededor de la medianoche de este domingo 11 de febrero, de acuerdo al informe emitido por el comandante de policía de la zona, Peter Mulinge, funcionario que también informó que el coche, un Toyota Premio, lo conducía el atleta.

En su corta trayectoria deportiva, Kiptum, de 24 años, solo corrió tres maratones. Debutó en Valencia, España, en diciembre de 2022, con el crono más rápido de la historia para un debutante, con dos horas, un minuto y 53 segundos y después, ya en 2023, ganó primero en Londres con 2h, 01m y 25s, y el 8 de octubre batió el récord mundial de la distancia, en el maratón de Chicago, EEUU, con 2h, 00m y 35s y le arrebató la anterior plusmarca a su compatriota Eliud Kipchoge. Ese récord fue ratificado por la Federación Mundial de Atletismo (World Athletics) cinco días antes de su fallecimiento, el pasado 6 de febrero.

El atletismo mundial llora su muerte

El fallecimiento en accidente de tráfico de Kelvin Kiptum, plusmarquista mundial de maratón, desató una ola de condolencias a escala internacional, con elogios a la figura del joven keniano, llamado a marcar una época en el atletismo por su juventud y por ser el principal candidato a bajar de las dos horas la mítica distancia.

En la  cuenta oficial de World Athletics, que engloba no solo a los mejores sino a quienes son considerados los seis mejores maratones del mundo, publicaron este mensaje en sus redes: “Toda la familia Abbott World Marathon Majors está desolada por la noticia del fallecimiento de nuestro campeón y plusmarquista mundial Kelvin Kiptum y de su entrenador Gervais Hakizimana. Todos nuestros pensamientos están con su familia y amigos en estos momentos”.

La organización del maratón de Chicago, en el que Kiptum logró el récord del mundo, también mandó un mensaje de condolencias: “La comunidad del maratón llora la muerte del plusmarquista mundial Kelvin Kiptum y de su entrenador Gervais Hakizimana”.

El Maratón de Valencia, España, donde debutó en 2022, también le quiso recordar con un breve mensaje de condolencias y una foto en blanco y negro recordando su victoria.

Raúl Chapado, presidente de la Real Federación Española de Atletismo, calificó de “terrible noticia” el fallecimiento del keniano. También presentó condolencias Yago Rojo, campeón de España de media maratón.

“Menudos días duros para el deporte de la carrera. No tengo palabras para esta terrible noticia. Te recordaremos siempre como el más rápido DEP, Kiptum”, dijo Rojo en sus redes sociales.

Juan Carlos Higuero, campeón de Europa de 1.500 metros en pista cubierta en 2007, dijo estar consternado. “Ya lo creo, la vida a veces es muy cruel. Debemos aprovechar los momentos buenos que nos brinda la vida e intentar hacer fácil a los demás la convivencia”.

El velocista Ángel David Rodríguez se mostró partidario de “recordar al mito que ha sido y pudo llegar a ser. DEP”.

El británico Sebastián Coe, presidente de World Athletics, dijo estar “conmocionado y profundamente entristecido” por el fallecimiento de Kiptum.

“No fue hasta principios de esta semana en Chicago, el lugar donde Kelvin estableció su extraordinario récord mundial de maratón, que pude ratificar oficialmente su tiempo histórico. Kelvin fue un atleta increíble que deja un legado increíble, lo extrañaremos muchísimo”, comentó Coe.

CIUDAD CCS