29/03/24.- Una nueva temporada de la Nippon Professional Baseball, como se le conoce de manera oficial al circuito de Japón, se inicia este viernes y Yohander Méndez se declaró listo para afrontar lo que será su segunda experiencia en años consecutivos en el Lejano Oriente.

El lanzador zurdo, que regresa para vestir nuevamente el uniforme de los Gigantes de Yomiuri, el equipo más tradicional de la pelota nipona, tuvo una gran campaña de estreno en 2023 al acumular registro de 5 juegos ganados y  5 perdidos, con excelente 2.07 de efectividad en 16 aperturas, en las cuales acumuló 87 innings de labor, 33 boletos y 72 ponches.

En esta ocasión, Méndez llegó a los entrenamientos de pretemporada enfocado en repetir lo hecho el año anterior y, al parecer, el trabajo puesto en escena en primeras instancias así lo dejó claro, luego que en dos aperturas no permitió carreras, sólo le conectaron tres imparables en 8 entradas y fue el abridor latino más destacado al llevarse la victoria en ambas presentaciones.

“Llegué concentrado a los entrenamientos, trabajando a detalle en mantener la pelota en la zona de strike y tratar que los rivales no tengan contacto”, expresó el carabobeño sobre la clave para tener la gran pretemporada que tuvo.

El lanzador será el quinto en el orden en una rotación que estará conformada por seis lanzadores, por lo tanto, su primera actuación será el próximo miércoles 3 de abril ante los Dragones de Chunichi. Lo importante, según el propio serpentinero, será estar alejado de cualquier lesión y molestia física, y no pasar por lo mismo que en 2023, cuando estuvo fuera de acción casi dos meses por inconvenientes en uno de sus isquiotibiales.

“Pienso que lo primordial para mí será mantenerme saludable”, refirió Méndez sobre la razón que le ayudará a tener tan buenos o mejores números que la campaña pasada. “También mientras menos lanzamientos haga al momento de atacar a los bateadores, será mucho mejor para mí”.

Más allá de los logros personales que pueda obtener, Yohander dejó claro que lo colectivo siempre estará por encima de todo y que dará lo mejor de sí para conseguir el primer objetivo que es clasificar a la postemporada, cosa que no pudieron lograr el año anterior.

CIUDAD CCS