21/12/24.- El miembro del Salón de la Fama del Beisbol de las Grandes Ligas (MLB), Rickey Henderson, falleció a causa de una neumonía, a sus 65 años de edad, dejando como legado varios récords en su instancia como pelotero activo en ese nivel durante 25 campañas.

Henderson está catalogado como el mejor primer bate en la historia, el que más cuadrangulares ha dado abriendo juegos al primer pitcheo, y además es el líder en bases estafadas de por vida con mil 406.

También es líder en carreras anotadas con 2 mil 295. El jugador participó en10 Juegos de Estrellas, fue el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1990, además fue el MVP en el Jóven Circuito en la postemporada de 1989; y ganó dos Series Mundiales con los Atléticos de Oakland, en el 89 y con los Azulejos de Toronto en 1993.

Además consiguió ganar dos bates de plata, un guante de oro, 12 veces fue líder en bases robadas, ocho de ellas de maneras consecutivas, quedando a una campaña de emular al venezolano también inmortal Luis Aparicio.

Henderson fue cinco veces primero en pisadas al plato, campeón en indiscutibles en 1981, bateó tres mil 55 inatrapables, 297 jonrones y mil 115 carreras impulsadas, promediando .279 y dejando el promedio WAR (victorias por encima de jugador reempazo) en 111.1.

Jugó para los equipos: Atléticos de Oakland, Yanquis de Nueva York, Azulejos de Toronto, Mets de Nueva York, Padres de San Diego, Marineros de Seattle, Angelinos de Anaheim, Medias Rojas de Boston y Dodgers de Los Ángeles.

Oakland, divisa a la que se mudó al finalizar la temporada pasada en su honor, le retiró la camisa 24. Henderson, que bateaba a la derecha y lanzaba a la zurda, ingresó al Salón de la Fama en 2009 en su primer año de elección con el 94,8 % de los votos.

El 2024 quedará como un año en que partieron a la eternidad varios legendarios peloteros como Pete Rose, Willie Mays, Orlando Cepeda, Osvaldo Virgil, Whitey Herzog, Fernando Valenzuela, Luis Tiant, Rico Carty, Rocky Colavito, José de León, entre otros. 

El 25 de diciembre habría llegado a sus 66 años de vida. Henderson fue compañero en las Grandes Ligas de venezolanos como: Antonio Armas, Antonio Castillo, Luis Sojo, Melvin Mora, Róger Cedeño, Edgardo Alfonzo, entre otros.

MILTIÑO OCHOA / CIUDAD CCS