El torneo afronta masivas críticas por la pausa de hidratación

Jugadores, técnicos y ex estrellas del deporte contrarios porque rompe el ritmo en campo

17/06/26.- El Mundial de Fútbol –sus organizadores- son el foco de una intensa ola de críticas, todas ellas contrarias a la llamada pausa de hidratación y la nueva forma cómo se está usando en las 16 sedes y la misma cantidad de estadios de Estados Unidos, México y Canadá.

Las voces se levantaron desde el mismo día de la inauguración con el duelo México versus Sudáfrica que se llevó a cabo en el estadio Azteca de la capital del primero de los mencionados.

Pausa de hidratación: formato y negocios

La medida aprobada por la FIFA, y como su nombre lo indica, es el momento en el que el partido se detiene para permitir a los futbolistas de ambas selecciones surtirse con distintos tipos de líquidos.

El problema en el Mundial de Fútbol 2026 es que la pausa de hidratación (cooling break en inglés) es obligatoria, por un lado, y en un periodo aproximado en cada tiempo, alrededor del minuto 22 de cada mitad.

Y la segunda directriz al respecto es que dura unos tres minutos, tiempo en el que las cadenas de televisión incluyen publicidad y no se enfoca lo que pasa en el terreno de juego. Obviamente, detrás de ello hay un negocio en el que la FIFA tiene alto interés.

Voces contrarias a la medida

Virgil Van Dijk, jugador de la selección de Países Bajos fue muy enfático sobre el tema: “No me gustan las pausas de hidratación. Vi todos los partidos y no me gusta cada vez que se van al comercial en medio del partido. Y para los espectadores tampoco está bueno. Sí hace mucho calor lo entiendo, pero hay que mirar cada partido como un caso separado. Creo que ya dije demasiado”.

Las críticas surgen porque de alguna forma se está volviendo al fútbol un deporte de cuatro cuartos similar a la NBA (baloncesto) o la NFL (fútbol americano), con lo que le resta el dinamismo propio de la disciplina.

La otra tiene que ver con la obligación de cumplirla, limitante que puede romper con una situación puntual del partido, como ya se evidenció en más de un choque, en el que uno de los rivales vive su mejor momento y la pausa de hidratación frena esa acción.

“No me gustan. Solo me gustan cuando las condiciones son extremas. Pero cuando las condiciones son buenas, no hacen falta”, criticó Mauricio Pochettino, el entrenador argentino de la selección de Estados Unidos.

Las opiniones se juntan en contra de la medida porque se aplica en estadios techados y ambientes climatizados por lo que no hay un verdadero esfuerzo extra de los futbolistas.

Anteriormente, la pausa de hidratación quedaba a criterio del árbitro y en ambientes verdaderamente desgastantes (combinación de clima y humedad).

Y las críticas se extienden. “El deporte rey está siendo estrangulado por la codicia”, lamentó Thierry Henry, campeón mundial con Francia 98 y actual comentarista de una cadena de TV.

Los canales que transmiten tienen que lidiar con esta medida: unos deciden mantener la publicidad para el público y otros optan por enfocar lo que pasa en el terreno de juego en el medio de la pausa.

 OSCAR GALVIS / CIUDAD CCS