26/07/23.- Este miércoles, el presidente del equipo de béisbol Leones del Caracas, Juan Carlos Escobar, anunció que de manera oficial el Gran Estadio Monumental Simón Bolívar de La Rinconada será su nuevo hogar.

El equipo 21 veces campeón de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, cerró su ciclo de 70 años en el estadio Universitario de la UCV, con ese inolvidable cuadrangular de Harold Castro en la parte baja de la décima entrada del sexto juego de la final ante Tiburones de La Guaira. Con esa victoria logró su corona 18 en ese espacio que los albergó a lo largo de siete décadas.

El primer juego realizado en el parque de la Ciudad Universitaria fue el 17 de octubre de 1952, venciendo a Patriotas de Venezuela. Anteriormente, jugaron en la etapa de Cervecería del Caracas en el desaparecido estadio de San Agustín, donde consiguieron tres campeonatos.

En ese sentido, Escobar expresó durante la rueda de prensa realizada en el terreno de juego del novedoso parque que fue estrenado en la reciente Serie del Caribe: "Pensábamos continuar en el estadio Universitario, en el cual tenemos muchos recuerdos, crecí y siempre vi a Leones jugar allí, era algo utópico que Caracas jugase en este parque, sin embargo la fundación del estadio monumental colaboró mucho para que nos mudásemos para acá, agradezco a la fundación por habernos cedido el estadio".

Agregó que el acuerdo entre Leones y la fundación es multianual, aunque hay detalles que se están discutiendo todavía. Estará abierto el recinto en todos los encuentros, con muchas actividades que estarán antes, durante y después de los juegos.

También afirmó el presidente de Leones que se abrirá un museo del equipo en la entrada, por donde estarán las taquillas, para que el aficionado pueda interactuar con la historia del club, "se exhibirán los trofeos y habrá muchas otras sorpresas".

Acotó además que "tenemos ahora un estadio de primera línea para el beisbol, pretendemos que la experiencia que tenga la afición que visite el Gran Estadio Monumental Simón Bolívar sea la mejor, no sólo para la liga, ni para Venezuela, sino para toda la región del Caribe, hay eventos que podremos hacer acá que antes no se podían realizar, porque ahora en La Rinconada se presta, tenemos como meta que la experiencia del aficionado acá sea la mejor".

Asimismo indicó, que los precios van a ser los mismos que los del Universitario: "La parte de abajo tiene la capacidad de alrededor de 20 mil puestos, casi similar a el de la UCV en su totalidad, las gradas vienen siendo los dos últimos pisos".

Sobre el transporte y el acceso a este recinto, "el Metro de Caracas nos garantizó que prestarán el servicio hasta dos horas después de haber concluido los encuentros y se están habilitando nuevas rutas de transportes para llegar a este parque, es imposible pensar que el equipo pueda transportar a 38 mil personas para acá".

Escobar también señaló que las relaciones con las autoridades de la UCV siguen siendo excelentes y que ellos entendieron la situación y los motivos por los cuales se tomó la decisión de mudarse a La Rinconada.

"Aquí los sueños se pueden hacer realidad", concluyó el dirigente de la novena capitalina.

Visto bueno por la LVBP

El dirigente de la LVBP, Giuseppe Palmisano, felicitó a Leones y a la fundación por este acuerdo que, a su juicio, "elevará el nivel del beisbol no sólo en Venezuela sino en el Caribe, inclusive a nivel internacional, es un sueño de todo equipo profesional en jugar en un estadio como este".

Palmisano también refirió que hay voluntad del Estado en cooperar en las construcciones de nuevos parques para el juego de alto nivel: "Hemos hablado y han pretendido colaborar, hay voluntad, claro no necesariamente tienen que ser estadios de esta capacidad pero sí más modernos para las demás sedes, obviamente se requieren de otros tipos de esfuerzos que no dependen solamente de la LVBP".

Por su parte, el vicepresidente de la LVBP, Rafael Gruzca, comentó que "estamos celebrando en esta nueva casa de los gloriosos Leones del Caracas. Tener esta sede realza el beisbol en el país, en el Caribe y en gran parte del mundo".

Detalles

En el recorrido realizado en parte del estadio, se notó que han realizado arreglos pendientes, como las colocaciones de láminas, indicadores en los palcos, losas en las paredes, entre otros adornos correspondientes al recinto beisbolero.

El ingeniero Carlos Silva informó que "durante estos meses, tras culminar la Serie del Caribe, se ha seguido trabajando día y noche. Hay hasta personas de otros países colaborando mucho con nosotros. Esperamos entregar la obra lista a mediados de septiembre".

MILTIÑO OCHOA / CIUDAD CCS