Dedicado a A. A. M. M. y a L. G. L. B.

16/06/2024.- Llorar es una respuesta humana natural que a menudo es subestimada en términos de su importancia para la salud emocional y física. Las lágrimas, ya sean de tristeza, alegría, frustración o alivio, desempeñan un papel crucial en nuestro bienestar general.

A lo largo de la historia, llorar ha sido visto de diversas maneras: como un signo de debilidad, una muestra de sensibilidad o simplemente como una respuesta biológica a ciertos estímulos. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que llorar tiene múltiples beneficios que van más allá de la mera expresión de emociones.

Liberación emocional

Una de las ventajas más evidentes de llorar es la liberación emocional. Las lágrimas permiten que las personas expresen sentimientos que tal vez resulten difíciles de verbalizar. Este acto de soltar las emociones reprimidas puede aliviar la tensión y el estrés acumulados. La psicóloga Judith Orloff, autora de The empath’s survival guide: life strategies for sensitive people, argumenta que llorar libera oxitocina y endorfinas, lo que contribuye a que las personas se sientan mejor y a reducir el dolor físico y emocional.

Regulación del estrés

Estudios han demostrado que llorar activa el sistema nervioso parasimpático, que ayuda al cuerpo a descansar y digerir, induciendo una sensación de calma. Esto es particularmente beneficioso en situaciones de alta presión, proporcionando un medio natural para restaurar el equilibrio emocional.

Mejora del estado de ánimo

Las lágrimas contienen diversas hormonas y toxinas que se acumulan durante períodos de estrés. Llorar favorece la eliminación de estas sustancias del cuerpo, lo que tiene un efecto purificador. Un estudio publicado en la revista Emotion encontró que más del 85% de las mujeres y el 73% de los hombres reportaron sentirse mejor después de llorar. Este alivio posterior al llanto puede contribuir a mejorar el estado de ánimo general y combatir sentimientos de tristeza o depresión.

Conexión y empatía

Llorar no solo afecta a quien derrama las lágrimas, sino también a los que están a su alrededor. Ver a alguien llorar suele despertar empatía y compasión, fortaleciendo las conexiones sociales. Las lágrimas pueden ser una señal de vulnerabilidad, que invita a la cercanía y el apoyo de los seres queridos. Esta respuesta empática es fundamental para construir relaciones fuertes y saludables.

Procesamiento del duelo

El llanto constituye una parte integral del proceso de duelo. Cuando las personas experimentan una pérdida significativa, llorar les permite expresar su dolor y comenzar a aceptar la realidad de su pérdida. Este proceso es esencial para sanar emocionalmente. Inhibir las lágrimas durante el duelo más bien prolonga el sufrimiento y dificulta la recuperación.

Beneficios físicos

Más allá de los beneficios emocionales, llorar también tiene efectos positivos en el cuerpo. Las lágrimas basales, que lubrican nuestros ojos, contienen lisozima, una enzima que combate las bacterias y protege los ojos de infecciones. Además, llorar reduce los niveles de manganeso en el cuerpo, un mineral que, en exceso, está asociado con la ansiedad, la irritabilidad y la fatiga.

A pesar de estos beneficios, llorar sigue estando estigmatizado en muchas culturas, especialmente en el sexo masculino. La idea de que "los hombres no lloran" puede impedir que muchos busquen el alivio emocional que necesitan. Es crucial desafiar estas normas culturales y reconocer que llorar es una respuesta humana saludable y necesaria. Promover un entorno donde las personas se sientan seguras para expresar sus emociones con libertad genera una mejora significativa en el bienestar mental y emocional de una sociedad.

Isbelia E. Farías López