17/10/24.- Las actividades deportivas durante el siglo pasado fueron motivo de seguimiento por los aficionados, donde predominaban el beisbol, el fútbol, el tenis de campo y las bolas criollas, reseñadas ampliamente por la prensa nacional y el 17 de octubre tiene un amplio registro por esos motivos.

El 17 de octubre de 1907 comenzó a circular en Altagracia de Orituco el quincenario El Baseball, primer periódico deportivo del estado Guárico. Días antes se había fundado el primer equipo de la localidad con el nombre de Miranda BBC, cuyo principal promotor fue el coronel Pedro Marturell Martell.

Para la época la práctica del beisbol y las bolas criollas eran grandes en el llano venezolano. Ambas disciplinas se jugaban en las principales poblaciones de Guárico, Apure, Barinas y Cojedes.

El 17 de octubre de 1908 el periódico caraqueño El Constitucional, anunció que la Empresa Cinematográfica de Venezuela proyectará varias películas de corridas de toros en el Circo Metropolitano, situado en la esquina de Puente Nuevo, en Caracas. Esta es una de las noticias más antiguas, en Venezuela, sobre la Fiesta Brava en el cine

Los Machados imbatibles

El 17 de octubre de 1922,  por tercera vez consecutiva, Roberto Machado conquistó el torneo de tenis Copa Julio Andrade, jugado en el Club Paraíso de Caracas. Hoy es la sede del Club Canario de Venezuela.

Dadas su pasión y condiciones deportivas Roberto fundó con sus hermanos Gustavo y Eduardo Los Samanes BBC, uno de los equipos de beisbol que entre 1914 y 1918 mantuvo férrea rivalidad con el conjunto Independencia, divisas que aglutinaban a los aficionados de la época.

Vale resaltar que los hermanos Machado (Gustavo y Eduardo) además de grandes deportistas fueron los principales fundadores del Partido Comunista de Venezuela (PCV), en 1931.

El 17 de octubre de 1941, con gran labor desde el montículo de Daniel “Chino” Canónico, Venezuela derrotó a Cuba 4 carreras a 1 y empató el primer lugar con los cubanos en la IV Serie Mundial de Béisbol Amateur, disputada en La Habana.

Se pautó entonces, para el miércoles 22, el juego decisivo de la Serie. Ese 22 de octubre se convirtió en una fecha histórica para el deporte venezolano, al titularse campeón mundial de la Serie el conjunto venezolano. En ese decisivo juego también lanzó Canónico.

Primer Juego en el Universitario

El 17 de octubre de 1952 se llevó a cabo el primer encuentro entre equipos de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP) en el moderno estadio Universitario de Caracas.

Esa noche, ante más de 20 mil espectadores que dejaron en las taquillas la suma récord de 80 mil Bs, el Caracas derrotó al Venezuela 9 carreras a 5. El zuliano José “Carrao” Bracho resultó el pitcher ganador, mientras que el norteamericano George Heller cargó con la derrota.

En ese cotejo se produjo el estreno de un jugador que rápidamente se convirtió en una de las grandes figuras de nuestro beisbol. Pompeyo Davalillo debutó en la tercera base del Caracas y con el bate se fue de 4-2, con una impulsada, 2 anotadas y una base robada.

La nota curiosa es que Pompeyo debutó con el número 2 en el uniforme, el mismo que luego haría famoso su hermano Vitico; Carrasquelito todavía conservaba el mismo número 16 que lució desde su estreno con el Cervecería en 1946. Luego en el campeonato 1953-54 comenzó a usar con los Leones el 17.

Pete Rose con el Caracas

El 17 de octubre de 1964, en el partido inaugural de la temporada 1964-65, contra La Guaira, hizo su estreno en Venezuela Pete Rose, quien fue Novato del Año de la Liga Nacional el año anterior en 1963, con los Rojos de Cincinnati. 

Rose fue alineado como tercer bate y segunda base de los Leones. Falló en tres turnos y en la segunda base cometió un error. Los Tiburones triunfaron 11 a 3. El norteamericano se convirtió luego en una de las grandes figuras de ese torneo.

En esa temporada, máximo hiteador en la historia de las Grandes Ligas (4.256), bateó con el Caracas para 351 de promedio ofensivo, producto de 65 indiscutibles en 185 turnos, con 11 dobles, un triple, 5 jonrones y 19 carreras impulsadas. Fue líder en carreras anotadas con 41.

Debut de Vitico

El 17 de octubre de 1957  debutó en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP) Víctor Davalillo. Relevó al derecho José Luis Velásquez y en dos innings, frente al equipo Oriente, se enfrentó a 7 bateadores, le hicieron tres carreras y le conectaron dos imparables. Otorgó tres boletos y abanicó a uno. No tuvo turno al bate. El Caracas perdió 9 carreras a 3. El zuliano Ramón Monzant fue el serpentinero ganador, en tanto que Pete Meza el derrotado. El partido se disputó en el estadio Universitario.

Esa noche jugaron con el Caracas los primos Martín y Alfonso Carrasquel, segunda y campocorto, respectivamente, y los hermanos Davalillo, Pompeyo en la tercera base y Vitico como relevista. Carlos Tovar Bracho narró a través de Radio Rumbos las incidencias del juego.

Bateador designado

Hace 49 años la Liga Venezolana de Beisbol Profesional adoptó el bateador designado. El 17 de octubre de 1974: Teolindo Acosta, de los Tigres de Aragua, se convirtió en el primer bateador designado en la historia de la LVBP.

Ese día también actuaron como bateadores designados Wilibaldo Quintana (Caracas), Gustavo Spósito (Zulia), Jesús Aristimuño (Magallanes), Neudo Morales (Lara) y José Herrera (La Guaira). Spósito fue el primero que conectó hit, lo hizo ante Tiburones, en Maracaibo.

17 de octubre de 1985 nació en Maracaibo, estado Zulia, Carlos González, tercer venezolano que ganó un título de bateo en las Grandes Ligas. CarGo, como es conocido, fue campeón bate con los Rockies de Colorado en la temporada 2010. Jugó 7 temporadas con Las Águilas en la LVBP y 12 en las Grandes Ligas.

Magallanero histórico

El 17 de octubre de 1989 falleció en Reseda, California, EE.UU. el pitcher John Mackinson, quien jugó con Magallanes y Valencia. Fue el autor de un juegazo contra el Caracas en el primer choque entre los eternos rivales en el estadio Universitario.

Eso sucedió el 19/10/1952, cuando un error del antesalista, Luis “Camaleón” García, impidió que el derecho norteamericano le propinara un no hit no run a los Leones. Mackinson mantuvo a los melenudos sin hit durante 9 episodios y 2  tercios.

Al final le conectaron 3 hits y le anotaron una rayita. Esa noche Magallanes apaleó al Caracas 10 carreras a 1 con nueve carreras en el décimo episodio.

Segunda expansión

17 de octubre de 1991, con el estreno de Caribes de Oriente y Petroleros de Cabimas se concretó la segunda expansión de la LVBP. Desde entonces ocho equipos conforman la organización  más importante de nuestra pelota profesional.

En su debut, Cabimas derrotó a Lara 2 a 0, en Barquisimeto, mientras que Caribes cayó ante Magallanes 6 a 2, en Valencia. La primera expansión se dio en el torneo 1965-66, con la incorporación de los equipos Cardenales de Lara y Tigres de Aragua.

17 de octubre de 1990, debutó como pelotero profesional con  el uniforme del Magallanes Eddy Díaz. Lo hizo frente a Cardenales de Lara y falló en un turno. Jugó en el campo corto.

El barquisimetano actuó durante 15 campañas en la LVBP, 13 de ellas con los Navegantes, una con Pastora de los Llanos y una con Cardenales. En 1997 jugó 16 partidos en Grandes Ligas con los Cerveceros de Milwaukee.

Su padre, de igual nombre, también jugó beisbol profesional: dos campañas en la LVBP, con Magallanes  y Caracas en la 1964-65 y con Lara (1965-66).

El Pibe Maravilla

17 de octubre de 1995,  falleció en Caracas Gonzalo Sucre Eduardo, uno de los grandes futbolistas venezolanos de las décadas de los años 40 y 50. Conocido como el “Pibe Maravilla”, Sucre fue un destacado jugador del Loyola. En 1991, fue exaltado al Salón de la Fama del Deporte venezolano.

El 17 de octubre de 2004 el joven piloto venezolano Pastor Maldonado se consagró campeón italiano en la categoría Fórmula Renault 2000cc, al imponerse en las dos carreras de la última válida del certamen peninsular realizadas en el Autódromo Nacional de Monza.

Este título fue el segundo para un volante venezolano en territorio italiano desde que lo consiguiera, en 1989, Johnny Cecotto, en la modalidad de turismos.

Fuerza caraquista

El 17 de octubre de 2008 Jesús Guzmán impulsó 8 carreras para empatar una marca en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional y darle el triunfo al Caracas sobre las Águilas del Zulia 18 a 6, en el parque de la UCV.

La marca la impuso el norteamericano de las Ligas Negras, Marvin Williams, jugando con los Sabios del Vargas, en la temporada inaugural de la LVBP en 1946. Posteriormente otros jugadores han logrado remolcar 8 rayitas en un partido, ellos son:mLos caraquistas Jason Lane, Alex González, el propio Guzmán y José Rondón, el tiburón Luis Villegas. Todos en ronda regular. En postemporada lo han hecho dos del Caracas (Gonzalo Márquez y Kevin Bass), uno del Zulia (Jeff Grotewold) y otro del Lara (Robert Pérez).

JULIO BARAZARTE / CIUDAD CCS