27/01/25.- Luego de haberse dado a conocer las votaciones de la clase 2025 para el Salón de la Fama del beisbol de las Grandes Ligas, donde el ex cerrador Billy Wagner resultó electo para estar entre los inmortales este deporte, surgió el debate referente a algunos exjugadores que según varios teóricos del tema beisbolero merecen tener su placa en ese templo.

 

Uno de ellos es el venezolano Francisco "Kid" Rodríguez, conocido lanzador y recordado por su gran control para lanzar en los últimos episodios y cerrar los juegos. Por este motivo, es idóneo hablar del aspirante al Salón de la Fama nacido en Caracas que apareció en las mismas boletas de la votación más reciente.

 

Por eso vale una comparación entre Wagner y el "Kid" Rodríguez, quien salvó 437 juegos, lanzó en 948 compromisos, noventa y cinco juegos más que los 853 que disputó Wagner, que consiguió 422 salvados. Asimismo, en su carrera tuvo 513 oportunidades de salvamento, más que las 476 del otrora lanzador estadounidense.

 

En cuanto a esas oportunidades de salvamento el oriundo de Las Adjuntas tuvo ocho campañas con cuarenta o más y cinco de ellas fueron consecutivas. Bagner, quien al igual que el criollo jugó 16 campañas en Las Mayores, solo tuvo cinco torneos con más de las cuatro decenas de oportunidades para salvar un encuentro. Adicionalmente, entre los dos, el caraqueño fue el único en acumular más de sesenta ocasiones en una temporada para terminar a un juego de pelota con el resultado favorable a su equipo.

 

En lo atinente a hits, algo que juega a favor de Wagner es que recibió menos inatrapables pero se debe tener en cuenta que lanzó menos episodios de forma vitalicia que Rodríguez (976.0 innings trabajó el venezolano y 903.0 capítulos sumó el estadounidense). 

 

Francisco Rodríguez acumuló una efectividad de 2.86 mientras que la de Billy Wagner se ubicó en 2.31 pero de haber lanzado este último al menos la misma cantidad de innings que lanzó el criollo, muy probablemente su efectividad hubiese terminado por encima que la del hispano.

 

No se debe olvidar que Francisco Rodríguez es quien posee el récord de más juegos salvados en una temporada de las Mayores (62 en la campaña de 2008), marca que no logró alcanzar ni el líder de todos los tiempos en este renglón, el legendario panameño Mariano Rivera.

 

Tanto Rodríguez como Wagner tuvieron participación en múltiples postemporadas de las Grandes Ligas.

 

En esta instancia el estadounidense coleccionó 11.2 entradas , 13 ponches y cuatro juegos salvados para efectividad de 1.80 y WHIP de 1.67 con solo un juego ganado en siete ocasiones (1997,1998,1999, 2001,2006, 2009, 2010), en las cuales se incluye la Serie de Campeonato (2006) en la que no ponchó a ningún rival en un solo compromiso que trabajó.

 

Por la contraparte, Rodríguez tiene una estadística más sobresaliente en las seis oportunidades que dijo presente en esta instancia (2002, 2004, 2005, 2007, 2008, 2011). Aquí registró foja de 4 victorias con 49 ponches desglosando los 22 outs que logró por esta vía en Series Divisionales (09 ponches más que Wagner), además, se deben contabilizar los 14 abanicados que retiró en las tres Series de Campeonato que jugó (2002, 2005, 2011), y los 13 bateadores ponchados que propinó en 2002, su año de novato durante la Serie Mundial contra Gigantes de San Francisco para ayudar al equipo de aquel entonces llamado Angelinos de Anaheim a alzar el trofeo como campeón de las Grandes Ligas, por lo que el "Kid" sumo a su vitrina personal un anillo de monarca en la principal liga de beisbol de Norteamérica (cosa que no llegó a hacer Wagner).

 

Por si fuera poco, Rodríguez terminó tres zafras como líder en juegos salvados, todas en la Liga Americana en los años 2005, 2006 y 2008, Billy Wagner nunca llegó a conquistar dicha gesta. 

 

Otro dato que no puede pasar por debajo de la mesa para los periodistas adscritos en la Asociación de Escritores de Beisbol de América (BBWAA por sus siglas en inglés) quienes son los encargados de votar para escoger a los nuevos integrantes del Salón de la Fama cada año es que con sus 437 compromisos salvados, Rodríguez se ubica en el cuarto lugar de todos los tiempos y se encuentra por encima de Wagner quien ocupa la sexta casilla histórica.

 

Queda observar los años de elegibilidad que le restan al ex relevista sudamericano y ver si resulta entre los seleccionados para formar parte del templo de Cooperstown como uno de los mejores en la historia del deporte del guante, bate y pelota.