Juventud venezolana impulsa 1er encuentro Astronómico Nacional

Espacio para estudiantes interesados en los fenómenos que nos conectan con el universo

12/08/26.- La Fundación para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnología (Fundacite), ente adscrito al Ministerio del Poder Popular para la Ciencia y la Tecnología (Mincyt), llevó a cabo la primera actividad astronómica nacional dirigida a niños, adolescentes y universitarios. Bajo una modalidad híbrida presencial y vía online con conexión en todo el país, la jornada reunió a estudiantes desde sexto grado de educación básica hasta cuarto año de universidad con el propósito de inculcar la vocación científica, profundizar conocimientos teóricos y afianzar las habilidades prácticas aplicadas al estudio del cosmos.

​El encuentro contó con la participación destacada de jóvenes semilleros y medallistas de las Olimpiadas Venezolanas de Astronomía, entre ellos Claudia Blanco (medalla de bronce), Daniel Gutiérrez (medalla de plata), Diego Blanco (medalla de plata y bronce) y Diego Peña, quienes actuaron como facilitadores y ponentes principales para conectar las asignaturas escolares (física, matemática, química y biología) con el campo astronómico.

​Durante las ponencias se abordaron tres eventos astronómicos de gran relevancia que marcan el calendario actual como la alineación de seis planetas: Se detalló la alineación simultánea de Marte, Saturno, Urano, Neptuno, Mercurio y Júpiter. Marte y Saturno son visibles a simple vista; Urano y Neptuno requieren el uso de binoculares o telescopios entre las 5:00 a. m. y las 6:00 a. m.; mientras que Mercurio y Júpiter permanecen difíciles de divisar por estar detrás del horizonte y ser opacados por el resplandor del amanecer.

​La física tras las "estrellas fugaces": Meteoroide, meteoro y meteorito

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Diego Peña en el bloque formativo desmitificó el concepto popular de las "estrellas fugaces" mediante un experimento práctico de fricción (frotado de manos para generar calor). Explicó que el destello luminoso se produce cuando pequeños fragmentos de roca entran a la atmósfera a altas velocidades y la fricción con las moléculas de aire los calienta hasta hacerlos arder.

Asimismo, los ponentes aclararon la diferencia entre los términos clave de la materia y el interesante fenómeno de la lluvia de meteoros "Perseidas" (Lágrimas de San Lorenzo) como un evento activo entre el 17 de julio y el 13 de agosto, originado por los restos de polvo y rocas que deja a su paso el cometa Swift-Tuttle. Este cometa cruza la órbita terrestre y posee un núcleo de gran tamaño (triplica al asteroide que causó la extinción de los dinosaurios), aunque actualmente no representa un riesgo inminente de colisión.

​Herramientas tecnológicas, aplicaciones y ciencia ciudadana

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Daniel Gutiérrez presentó las herramientas digitales esenciales para la observación moderna y el aprendizaje autodidacta:

Stellarium: Software libre y de código abierto (gratuito para computadoras) que funciona como un planetario virtual interactivo, permitiendo simular el cielo en cualquier fecha, hora y coordenada geográfica.

​SkyView / Sky Guide: Aplicaciones móviles que utilizan la cámara del teléfono y realidad aumentada para identificar astros en tiempo real simplemente apuntando al cielo, operando sin necesidad de conexión a internet o GPS constante.

​Star Walk: Plataforma interactiva con modelos 3D de constelaciones y capas internas de los planetas, filtro de modo nocturno y un calendario astronómico ordenado por relevancia de los eventos.

​Adicionalmente, se promovió el concepto de Ciencia Ciudadana, destacando proyectos de agencias internacionales como la NASA donde los jóvenes pueden colaborar en la clasificación de datos e imágenes espaciales tras breves capacitaciones, sin necesidad de ser físicos o astrónomos profesionales. También se enfatizó la interdisciplinariedad de la astronomía con áreas como la programación, la ingeniería aeroespacial, la divulgación científica y el desarrollo de videojuegos.

En cuanto a ​eclipses solares y mecánica celeste, Diego Blanco explicó cómo se forman y cómo la Luna, a pesar de ser unas 400 veces más pequeña que el Sol, logra eclipsarlo debido a una coincidencia geométrica: se encuentra aproximadamente 400 veces más cerca de la Tierra (380.000 km frente a los 150 millones de km del Sol). Esto genera un tamaño aparente similar en el firmamento. Destacó que los eclipses solares ocurren al menos dos veces al año.

"Queremos intentar darles a cada uno de ustedes un espacio donde puedan aprender sobre la marcha, que puedan desarrollar la ciencia".

Guía práctica de observación y astrofotografía móvil

​Para la observación de las Perseidas, Diego Peña recomendó el siguiente protocolo: 

Horario y ubicación: Realizar la observación entre la 1:00 a. m. y las 5:00 a. m., en lugares elevados, planos y con baja contaminación lumínica (como el Parque Nacional Waraira Repano / Ávila o zonas rurales).

​Adaptación visual: Desprescindir de telescopios o binoculares para no reducir el campo de visión panorámico. Se sugiere acostarse de espaldas y adaptar los ojos a la oscuridad durante al menos 30 minutos previos, activando el "modo nocturno" (luz roja) en los dispositivos móviles para no encandilar la retina.

​Punto de referencia: Ubicar la constelación de Perseo, tomando como guía la constelación de Casiopea (reconocible por su forma de "W" o "M", o una "E al revés" en el cielo de Caracas).

​Ajustes para astrofotografía con teléfonos móviles

​Formato: RAW o imagen sin procesar (cru).

​Enfoque: Manual ajustado al infinito (\infty).

​Sensibilidad ISO: Configurada entre 1600 y 3200.

​Tiempo de obturación: Entre 10 y 15 segundos mediante un trípode o superficie estable.

​Balance de blancos: Ajustado en modo incandescente (entre 3200 K y 4000 K) para contrarrestar la luz de fondo.

​Con esta primera actividad, el Mincyt y Fundacite buscan consolidar la comunidad astronómica juvenil en Venezuela, estimulando la formación científica e impulsando a las nuevas generaciones hacia el estudio del universo, durante el encuentro estuvieron conectados de manera virtual, jovenes de distintas partes del país, destacando a jovenes del estado Tachira, Carabobo, Yaracuy y Mérida.

ORIANNA GONZÁLEZ / CIUDAD CCS