IVIC desarrolla prototipo de energía limpia basado en hidrógeno

El equipo del Dr. Erick Plaza investiga nanomateriales para la transición energética

15/10/26.- Ante las demandas globales por fuentes de energía más limpias, la ciencia nacional avanza en la transición energética mediante investigaciones de vanguardia. Desde el Centro de Ingeniería de Materiales y Nanotecnología del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), el Dr. Erick Plaza desarrolla un prototipo energético con hidrógeno como alternativa clave.

De acuerdo con lo informado por el ministerio para Ciencia y Tecnología (Mincyt), dicho elemento es el más abundante del universo, y permite almacenarse en tanques para posteriormente transformarse en electricidad mediante un proceso catalítico que interactúa con el oxígeno del aire. La iniciativa es financiada por el Fondo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Fonacit).

Su principal atractivo radica en su impacto ambiental, puesto que el único residuo que genera es vapor de agua; sin embargo, uno de los mayores desafíos técnicos y económicos se encuentra en los materiales utilizados para la celda, ya que el platino es el catalizador por excelencia para estas reacciones, pero su elevado costo limita la masificación del sistema.

Dicho obstáculo es afrontado a través del esfuerzo conjunto del Dr. Plaza junto a los estudiantes de posgrado Jesús Santos, Andrés Flores, William Borges y Stephanie Rúa, de la construcción de un prototipo físico, el cual a través de simulaciones a nivel atómico, son capaces de estudiar la física y química de diversas aleaciones, y así predecir qué materiales alternativos pueden ofrecer un rendimiento similar al del platino a una fracción de su costo.

Para el Dr. Plaza, esta investigación representa un compromiso científico a largo plazo donde convergen áreas como la síntesis de nanomateriales, los fenómenos catalíticos y la ingeniería de la energía.

Pese a que actualmente las baterías de ión de litio dominan el mercado de la electromovilidad, la evolución tecnológica apunta hacia sistemas basados en hidrógeno por su capacidad de almacenamiento, densidad gravimétrica y sostenibilidad.

HÉCTOR RODRÍGUEZ / CIUDAD CCS