05/01/23.- El año que inicia presenta un complejo panorama tanto en lo económico como en lo político y social para el gigante del norte, donde acaban de vivir la más fría navidad en 40 años. La tormenta invernal Elliot que, afectó a más de 200 millones de personas en los Estados Unidos, un 60 por ciento de su población; se caracterizó por fuertes vientos, temperaturas extremadamente frías, lluvia congelada y grandes acumulaciones de nieve.

Este temporal causó la muerte de más de 60 personas, la congelación de los sistemas de calefacción, interrupciones del servicio eléctrico, desplome de techos y viviendas debido al peso de la nieve y accidentes de tránsitos. La mayoría de las muertes ocurrieron en la ciudad neoyorquina de Buffalo, obligando a la declaratoria de emergencia para el estado de Nueva York; el resto de los decesos sucedieron en los estados de Vermont, Ohio, Misuri, Wisconsin, Kansas y Colorado. En algunas de las ciudades afectadas por el temporal y los apagones, ocurrieron saqueos a los comercios locales. 

La población aún sufre los impactos por la paralización de actividades en las ciudades, provocada por las altas acumulaciones de nieve en las carreteras, que imposibilitan el tráfico, así como por el colapso de la infraestructura eléctrica, dado el peso del hielo ocasionado por la lluvia congelada; miles de vuelos cancelados, y cortes de electricidad y agua potable. Los migrantes que acampan en la frontera de México, se enfrentaron a las bajas temperaturas, mientras esperan una decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos que les permita solicitar asilo. 

Según informe de Bloomberg, la producción de gas natural sufrió este 23 de diciembre su mayor caída en más de una década. “La agencia explica que debido a las temperaturas inusualmente frías, los líquidos se congelaron en las tuberías, obligando a cerrar los pozos. Así, la producción de combustible para calefacción y generación de electricidad en todo el territorio continental de EE. UU. se redujo en casi 300 millones de metros cúbicos, aproximadamente un 10 %, con respecto al día anterior, después de que las temperaturas en las principales zonas productoras, incluido el principal proveedor, Texas, cayeran por debajo de cero” (1).  Al mismo tiempo, la demanda interna de gas se disparó al nivel diario más alto desde el 2019, debido a las suspensiones de producción de gasolina y diésel en las refinerías de Texas por presentar fallas técnicas, causando el aumento de los precios de la energía hasta los 3.700 dólares por megavatio hora en ese estado.

Según la encuesta Gallup, realizada del 5 al 19 de diciembre de 2022, a 1.803 adultos estadounidenses, con un margen de error aproximado de tres puntos porcentuales, que busca medir las percepciones del público para el nuevo año, el 90 % de los encuestados prevé que 2023 será un año de conflicto político en el país, y manifiestan una perspectiva profundamente pesimista, pues pronostican condiciones negativas en los ámbitos económicos, políticos, sociales e internacionales.

Esta opinión generalizada se basa en la percepción de un gobierno dividido tras la victoria de los republicanos en la Cámara de Representantes, en las dificultades económicas enfrentadas con mayores impuestos y un déficit presupuestario creciente. Más del 60 % de los encuestados considera que los precios subirán a un ritmo alto y que el desempleo aumentará.

Frente a la consulta sobre problemas más importantes enfrentados por la nación en 2022, las opiniones se centraron en el mal manejo gubernamental, la economía y la inflación. También, un porcentaje importante de estadounidenses considera que, la criminalidad ha aumentado desde el último trimestre del pasado año. (2)

Sin duda alguna, los pronósticos de recesión económica y el difícil panorama estadounidense desencadenarán conflictos sociales y económicos que afectarán a toda la región. 

Fuentes Consultadas: 
(1) Actualidad RT. “Bloomberg: La producción de gas en EE.UU. sufre su mayor caída en más de una década.” Publicado el 25 de diciembre de 2022.  Disponible en: https://actualidad.rt.com/actualidad/453057-bloomberg-produccion-gas-eeuu-caida

(2) Prensa Latina. “Estadounidenses vaticinan un 2023 de conflicto político en el país” Publicado el 3 de enero de 2023. Disponible en: 
https://www.prensa-latina.cu/2023/01/03/estadounidenses-vaticinan-un-2023-de-conflicto-politico-en-el-pais

Anabel Díaz Aché